Asopao de Camarones y Gandules (stufato di riso portoricano con gamberetti e piselli piccanti)
La maggior parte delle culture ha una qualche versione di uno stufato di riso confortante e sostanzioso nella propria dieta. I cinesi hanno congee, gli africani occidentali hanno jollof e i sudamericani hanno gumbo. I portoricani hanno la loro versione, che chiamiamo asopao.
Proprio come le sue controparti internazionali, il consumo di asopao non è relegato ai mesi invernali: non c’è davvero un “inverno” a Porto Rico, quindi l’asopao è un piatto che si gusta tutto l’anno. Detto questo, questo asopao può essere particolarmente confortante nei mesi più freddi.
CHE COS’È ASOPAO?
Asopao è uno stufato di riso, è fondamentalmente un porridge saporito. Può essere preparato utilizzando la maggior parte delle carni, pollame o frutti di mare. Questa versione combina i miei due ingredienti preferiti di asopaos in un unico pasto sostanzioso: gamberetti e piselli piccanti.
Il sofrito, una comune miscela spagnola a base di pomodori, cipolla, peperoni e aglio, forma la base aromatica, conferendo allo stufato un sapore audace senza conferire piccantezza. L’aggiunta di gamberetti e piselli conferisce all’asopao una terrosità che bilancia il sofrito.
I gamberi pelati e sgusciati, così come i piselli piccanti in scatola, sono i co-protagonisti di questo riso denso e simile al porridge. Il prosciutto viene utilizzato anche per creare questa base, che insaporirà il resto dello stufato.
COSA SONO I PISELLI PIGEON?
Piselli piccanti – o gandules, come vengono chiamate nella maggior parte delle isole caraibiche di lingua spagnola, non sono così comuni nelle diete negli Stati Uniti come nel resto del mondo. Proprio come il famoso pisello verde, i piselli piccanti crescono in baccelli che devono essere aperti prima di estrarre i piccoli piselli marroni.
I piselli piccanti hanno un sapore terroso e unico che si impone in molti piatti e si adatta bene anche ad altri sapori.
Dovresti riuscire a trovarli facilmente nella maggior parte dei supermercati in cui vengono venduti i cibi ispanici (cerca il marchio Conchita). La maggior parte dei negozi li vende in scatola, sebbene i negozi più grandi (o quelli nelle comunità prevalentemente ispaniche, indiane o africane) possano venderli anche congelati. Entrambe le forme possono essere utilizzate senza alcun aggiustamento della ricetta. I gandule essiccati impiegano troppo tempo per cucinare, se riesci anche a trovarli nei negozi.
RECAITO E SAZÓN MISCELE DI CONDIMENTO
Recaito è una pasta a base di erbe che è popolare nella maggior parte della cucina caraibica. È usato per aggiungere un tocco di sapore aromatico a stufati, fagioli o piatti di carne. L’ingrediente principale è culantro, o coriandolo messicano, insieme a cipolla bianca, aglio e peperoni dolci. Sebbene possa essere creato da zero, ho scoperto che il recaito jarred è un ottimo sostituto.
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Sazón è un esaltatore di sapidità utilizzato in molti piatti della cucina ispanica. È una miscela di condimenti MSG che conferiscono colore e sapore allo stesso tempo. Il sazón che mi piace ha il culantro, che conferisce al cibo un sapore simile al coriandolo, ma più potente. Contiene anche annatto (achiote), un seme che conferisce colore quando aggiunto agli alimenti.
CHE TIPO DI RISO USARE?
L’ingrediente principale di qualsiasi asopao è, hai indovinato, il riso! Il riso a grani lunghi è quello che uso perché lo tengo sempre a portata di mano. Va bene anche il riso a grani medi o corti.
Risciacquare il riso può sembrare un passaggio strano, ma è un ottimo lavoro per rimuovere l’amido in eccesso, che può rendere lo stufato troppo denso.
L’IMMOSTRAZIONE DEL RISO FA LA DIFFERENZA
Dopo il risciacquo, immergere il riso in una miscela di acqua e il liquido di pisello piccione per 45 minuti prima della cottura. Questo gli dà il tempo di ammorbidirsi e ottenere la giusta consistenza nel tempo di cottura relativamente breve per questo stufato. Senza l’ammollo, il riso deve cuocere più a lungo per diventare tenero, ma quel tempo di cottura più lungo può anche trasformarlo in poltiglia rapidamente.
Per rendere le cose efficienti, ti consiglio di mettere il riso in ammollo prima di tagliare e misurare gli altri ingredienti.
Inoltre, risparmia l’acqua del riso ammollato, poiché ne avrai bisogno in seguito per aggiungere più sapore e corpo allo stufato!
COSA SERVIRE CON ASAPAO?
Poiché questo è uno stufato così ricco, gli unici accompagnamenti di cui avrai bisogno sono alcune fette di avocado maturo e una fetta di pane francese tostato e imburrato. Servite subito, perché il riso continuerà ad assorbire il liquido man mano che si siede.
Più a lungo l’asopao cuoce, più liquido dovrai aggiungere per mantenere la consistenza dello stufato. Mescolate in una tazza di acqua calda (o brodo di pollo se volete più sapore) e aggiungetene dell’altro, se necessario, per diluire l’asopao avanzato.
Come conservare e congelare Asapao
Gli avanzi dureranno tre giorni in frigorifero: basta imballarli in un contenitore ermetico per alimenti. L’asopao può anche essere congelato per un massimo di due mesi e scongelato per 24 ore prima del riscaldamento. Il riso si sarà scomposto maggiormente dopo lo scongelamento, ma avrà comunque un sapore meraviglioso come quando è stato preparato per la prima volta.
