Cuando la gente piensa en mercados de pescado , sus mentes, comprensiblemente, vagan a ciudades portuarias ocupadas como Tokio, Sydney o Singapur. Pocas personas se imaginarían que Madrid, sin salida al mar, alberga el segundo mayor mercado de pescado del mundo , el segundo lugar después del enorme Mercado de pescado Tsukiji en Tokio, Japón. Y mientras que en Tokio los turistas entran y salen del mercado gigante (con un cierto número de turistas por año a menudo se les permite ver las subastas de atún temprano por la mañana), en Madrid la entrada al enorme Mercamadrid se limita solo a empleados y compradores.
Así es, ¡Madrid no está comercializando su mercado más grande para turistas curiosos!
Cuando una blogger amiga mía me preguntó si me gustaría ocupar su lugar en un tour de Mercamadrid a primera hora de la mañana, aproveché la oportunidad para escabullirme a puerta cerrada y ver cuál es el segundo mercado de pescado más grande del mundo ( y también el mercado más grande de Europa) parecía en el interior.
Una llamada de atención temprana por la mañana
Mi alarma estaba programada para las 3:30 a.m. y cuando tropecé fuera de la cama para tomar un taxi, comencé a adivinar mi decisión de unirme a esta extraña excursión. Llegué al Ministerio de Agricultura para reunirme con el resto del grupo, dirigido por el Director General de Industrias Alimentarias en España, Fernando Burgaz, y el dueño de una de las mejores fruterías de la ciudad, Luis Pacheco de Gold Gourmet. Entre los periodistas se encontraban corresponsales de revistas como Elle y la versión en español de las guías Zagat, la Guía Metropolí.
Abordamos nuestro autobús y partimos hacia el mercado. A solo 10 minutos en automóvil, Mercamadrid se encuentra en las afueras de la ciudad. Eran solo las 4:00 a.m. pero pronto fuimos respaldados en el tráfico , ya que estábamos llegando en las horas pico. Finalmente nos abrimos paso hacia el complejo, y la primera tarea estaba en juego: no había duda de que éramos los forasteros.
El pez
Nuestra primera parada fue en el famoso mercado de pescado. Cuando entramos, lo primero que me llamó la atención fue que no olía a pescado . También me sorprendió ver que muchos peces llegaban congelados. Por último, noté que los pescadores eran todos hombres , ni siquiera una mujer adornaba el suelo.
Mientras caminábamos fotografiando a estas aves madrugadoras en su gloria, me hubiera gustado haber probado el hermoso atún antes que nosotros, una vez más, sabía que era lo mejor que podía (ver abajo).
España y el atún
El atún rojo se ha pescado en aguas españolas durante muchos años, y desafortunadamente, probablemente debería detenerse en este momento. Como los pescadores a menudo capturan el atún antes de que haya tenido la oportunidad de reproducirse, la especie está desapareciendo rápidamente. El año pasado, los reguladores interrumpieron la temporada de pesca tanto en España como en Francia (aunque eso no detuvo a todos) y los conservacionistas están muy preocupados.
Lea más sobre los problemas en Slow Fish.
Rompiendo un atún rojo en Mercamadrid
Mira como este fuerte pescador corta el atún, ¡no parece fácil!
La carne
El mercado de carne era mucho más moderno y menos emocionante. Cada mayorista tenía su tienda y áreas de almacenamiento. Todo estaba lo más limpio posible, y una vez más, no había olor alguno. Mientras caminábamos por las cámaras donde colgaban cerdos, corderos y vacas, sentí un inmenso respeto por estos animales , y era obvio que los profesionales que trabajaban con ellos también lo hacían. Soy un gran creyente en limitar mi consumo diario de carne y en tomar decisiones informadas cuando consumo. Si bien no siempre es posible, especialmente cuando viajo tan a menudo, este tour solo reforzó el deseo de saber de dónde proviene mi carne.
El producto
El sol se asomaba a través de las nubes mientras nos dirigíamos hacia el área de producción . Frutas y hortalizas perfectamente enceradas y en caja se elevaban en todos los rincones. De nuevo, la higiene era increíble. Las fruterías de toda la ciudad pronto estarían suministrando a sus vecindarios la recompensa que tenemos ante nosotros, pero me perdí esa sensación desordenada del mercado.
La fiesta
Después de nuestro recorrido, nos invitaron a un desayuno en una de las salas de conferencias del mercado. No sé por qué lo llamaron desayuno, ya que esta comida de las 9:30 a.m. fue más como una cena de Acción de Gracias. Con una gran variedad de productos del mercado , probamos todo tipo de carnes, quesos, jamones e incluso foie gras. Probablemente sea la primera y la última vez que comeré foie gras para el desayuno …
Los hechos
- Mercamadrid abarca 176 hectáreas
- Es el mayor mercado de alimentos perecederos de Europa
- Es el segundo mercado de pescado más grande del mundo
- Más de 20,000 personas trabajan en Mercamadrid cada día
- Más de 17,000 vehículos entran y salen del mercado diariamente
- Los productos vendidos en Mercamadrid llegan a 12 millones de consumidores
- El atún rojo español es un producto importante, ya que se estima que el 90% va directo a Japón y en la actualidad hay mucha pesca excesiva y pesca ilegal
- La entrada está restringida al público
Me siento muy afortunado de haber echado un vistazo interno al funcionamiento interno de Mercamadrid. Respeto a las personas que se despiertan tan temprano cada día para proporcionar comida a las masas. También aprecio el respeto que estas personas muestran a los animales con los que están trabajando. Dada la popularidad del mercado de pescado de Tokio, creo que sería una iniciativa de turismo increíble para que algún día el mercado sea accesible para turistas aventureros. El turismo gastronómico solo está creciendo, y garantizo que la gente estaría interesada.
¿Qué hay de ti? ¿Quieres visitar Mercamadrid?
