En mis días en el restaurante, uno de los platos vegetarianos de la firma permanentemente en el menú era el pastel de espinacas griego, doblado en triángulos grandes para cada porción. En ese momento, era un plato exótico.
No puede esperar encontrar phyllo, la masa fina como el ingrediente clave, en cualquier supermercado. De hecho, generalmente recogimos nuestro suministro de masa congelada en viajes semanales a la ciudad de Nueva York, la meca más cercana para ingredientes "extranjeros" en ese momento.
Afortunadamente, spanakopita, con su relleno cursi de espinacas, queso feta, cebolletas y hierbas, todo encerrado en una capa tras otra de filo crujiente y mantecoso—Es ahora un plato principal, y los ingredientes son fáciles de encontrar.
SPANAKOPITA PIE VS. TRIANGULOS
No existe una regla estricta sobre qué forma debe tomar el pastel (o pasteles). Puede hacer triángulos pequeños o grandes doblando el relleno dentro de la masa, o para cocinar en familia, hágalo en una fuente para horno de cualquier forma o tamaño. Para esta receta, uso una fuente para hornear de 9 × 13 pulgadas.
Es conveniente tener a la mano como guarnición para una gran reunión, o como plato principal para una comida compartida o una cena vegetariana. Sirva con una ensalada grande o una fuente de mezze de hummus, aceitunas, tomates, pepinos y pan de pita.
CÓMO PREPARAR LA ESPINACA PARA LA SPANAKOPITA
Siempre he usado espinacas picadas descongeladas para spanakopita (no es necesario cocinar).
En una reciente mini encuesta de varios mercados del Medio Oriente en mi vecindario, interrogué a las damas que hacen y venden cuadrados de pasteles grandes en sus pequeñas tiendas. Acordaron por unanimidad que la espinaca congelada picada es el camino a seguir, así que te estoy transmitiendo su sabiduría, lo que confirmó mis instintos originales.
La espinaca tiene mucho contenido de agua que debe eliminarse. Esto es lo que debes hacer:
- Para descongelarlo, simplemente déjelo a temperatura ambiente, o si tiene poco tiempo, colóquelo en el microondas.
- Entonces necesitarás exprima la mayor cantidad de agua posible. Puedes hacer esto con las manos sobre el fregadero, pero es bastante complicado. Prefiero encerrar unos cuantos puñados grandes en un paño de cocina y girar y exprimir el líquido abundante.
Elige una toalla a la que no estés demasiado apegado; la mancha verde sale en el lavado, pero en caso de que no sea así, no querrás arruinar tu paño de cocina favorito.
¿CUÁL ES EL MEJOR QUESO PARA SPANAKOPITA?
Todo el queso feta no es lo mismo, así que elige el que más te guste. El queso feta griego se hace con al menos 70 por ciento de leche de oveja; el resto podría ser leche de cabra o de vaca.
El queso feta es salado, seco, desmenuzable y picante, y es una excelente opción. Mi favorito es el queso feta búlgaro, hecho con leche de oveja y una cultura de yogurt. Es picante y cremoso.
Francamente, cualquier feta funcionará aquí, pero si nunca lo has pensado mucho, tendrás algún incentivo para probar algunos tipos diferentes. Pagará más por el queso feta desmenuzado, entonces, ¿por qué no comprar un bloque? ¡Es fácil desmoronarse!
¿QUE ES PHYLLO?
Aunque las pequeñas tiendas en mi vecindario venden paquetes descongelados de filo, creo que es mejor comprarlo congelado y descongelarlo usted mismo.
Para descongelar el filo, déjelo en su paquete en el refrigerador la noche antes de usarlo. Para evitar que se vuelva seco y escamoso, use el filo dentro de las 24 horas de descongelarlo.
Phyllo puede ser un poco problemático para trabajar. Cada hoja delgada como el papel debe cepillarse con mantequilla derretida y en capas en una fuente para horno. Aproximadamente la mitad de las capas del paquete van en la parte inferior, el relleno en la parte superior y la otra mitad en la parte superior.
Algunos consejos para trabajar con phyllo:
- Coloque la pila de hojaldre junto al plato para hornear y cepille la capa superior con mantequilla.
- Si necesita hacer una pausa en cualquier momento, cubra la pila con un paño de cocina ligeramente humedecido, pero no lo deje allí demasiado tiempo o la masa se secará.
- No se preocupe demasiado por algunas grietas aquí y allá. ¡Habrá otra capa para cubrirlos!
- La mayoría de los paquetes de una libra tienen alrededor de 18 hojas; Si el tuyo es diferente, solo usa la mitad en la parte inferior y la otra mitad en la parte superior.
CÓMO RECORTAR Y PUNTUAR PHYLLO
Una vez que haya completado la estratificación del filo, tendrá una gran cantidad de desorden alrededor de la sartén. Córtalo con un cuchillo delgado y afilado, cortando el exceso. No necesita doblar o doblar el filo. Solo dale un buen corte.
Finalmente, corte la masa en cuadrados, perforando la capa superior de masa por completo sin cortar demasiado el relleno. Esto hace que servir sea mucho más fácil.
QUE SERVIR CON SPANAKOPITA
Spanakopita es excelente como plato principal o como guarnición.
- Como plato principal: Sirva con arroz, una ensalada verde grande o una ensalada de garbanzos.
- Como guarnición: Sírvelo con brochetas de pollo asado o cordero.
PARA HACER ADELANTE, ALMACENAR Y CONGELAR SPANAKOPITA
Puedes hacer cazuela de spanakopita por delante. Cúbrelo bien con papel aluminio y refrigera hasta 24 horas antes de hornear.
Para congelar spanakopita sin hornear, cepille la capa superior con mantequilla y envuélvala bien en una envoltura de plástico y luego en papel de aluminio. Se puede congelar hasta por tres meses. Cuando esté listo para cocinar, desenvuelva la cacerola, cepille con más mantequilla y coloque el pastel congelado en el horno. Debe tomar de 10 a 20 minutos más para hornear que un pastel recién hecho.
Una vez horneado, el pastel sobrante se mantendrá durante dos o tres días en el refrigerador. Vuelva a calentarlo en el horno a 350ºF durante 15 a 20 minutos, o hasta que esté completamente caliente.
