Asopao de Camarones y Gandules (ensopado de arroz porto-riquenho com camarão e ervilha-de-boi)
A maioria das culturas tem em suas dietas alguma versão de um reconfortante e nutritivo ensopado de arroz. Os chineses têm congee, os africanos ocidentais têm jollof e os sulistas dos EUA têm gumbo. Os porto-riquenhos têm sua própria versão, que chamamos de Asopao.
Assim como seus congêneres internacionais, o consumo do asopao não é relegado aos meses de inverno – não há realmente um “inverno” em Porto Rico, então o asopao é um prato que é apreciado o ano todo. Dito isto, este asopao pode ser particularmente reconfortante nos meses mais frios.
O QUE É ASOPAO?
Asopao é ensopado de arroz – basicamente um mingau saboroso. Pode ser preparado com a maioria das carnes, aves ou frutos do mar. Esta versão combina meus dois ingredientes favoritos da assopatia em uma refeição substancial: camarão e feijão bóer.
Sofrito, uma mistura espanhola comum feita de tomate, cebola, pimentão e alho, forma a base do sabor, dando ao guisado um sabor ousado sem transmitir qualquer condimento. A adição de camarão e feijão bóer dá ao asopao um aspecto terroso que equilibra o sofrito.
O camarão descascado e raspado, bem como o feijão bóer enlatado, são as co-estrelas desse arroz espesso e semelhante a mingau. O presunto também é usado para fazer essa base, que dará sabor ao restante do guisado.
O QUE SÃO ERVILHAS DE POMBO?
Feijão-boi – ou gândulas, como são chamados na maioria das ilhas caribenhas de língua espanhola – não são tão comuns nas dietas nos Estados Unidos como no resto do mundo. Assim como a conhecida ervilha verde, o feijão bóer cresce em vagens que precisam ser abertas antes de extrair as pequenas ervilhas marrons.
O feijão-boer tem um sabor único de terra que se mantém em muitos pratos e combina bem com outros sabores também.
Você deve encontrá-los facilmente na maioria dos supermercados onde os alimentos hispânicos são vendidos (procure a marca Conchita). A maioria das lojas os vende enlatados, embora lojas maiores (ou aquelas em comunidades predominantemente hispânicas, indianas ou africanas) também possam vendê-los congelados. Ambos os formulários podem ser usados sem quaisquer ajustes na receita. Gândulas secas demoram muito para cozinhar, se você pode encontrá-las nas lojas.
RECAITO E SAZÓN SEASONING BLENDS
Recaito é uma pasta à base de ervas muito popular na culinária caribenha. É usado para adicionar um toque de sabor aromático a ensopados, feijão ou pratos de carne. O ingrediente principal é culantro, ou coentro mexicano, junto com cebola branca, alho e pimentão. Embora possa ser feito do zero, descobri que recaito com vibração é um ótimo substituto.
- ENCONTRE! Experimente fazer o seu próprio recaito seguindo esta receita no meu site Sense & Edibility, ou procure on-line em lugares como este.
Sazón é um intensificador de sabor usado em muitos pratos da cozinha hispânica. É uma mistura de temperos MSG que conferem cor e sabor ao mesmo tempo. O sazón que gosto tem culantro, que dá à comida um sabor parecido com o de coentro, mas mais potente. Também contém urucum (aquiote), uma semente que dá cor quando adicionada aos alimentos.
QUE TIPO DE ARROZ USAR?
O ingrediente principal de qualquer asopao é, você adivinhou – arroz! Eu uso arroz de grão longo porque sempre o tenho à mão. Arroz de grão médio ou curto também funciona.
Lavar o arroz pode parecer um passo estranho, mas é um ótimo trabalho removendo o excesso de amido, o que pode tornar o ensopado muito espesso.
MOLHAR O ARROZ FAZ A DIFERENÇA
Após o enxágue, mergulhe o arroz em uma mistura de água e o líquido de feijão bóer por 45 minutos antes de cozinhar. Isso dá tempo para amolecer e atingir a textura adequada no tempo de cozimento relativamente curto para este guisado. Sem a imersão, o arroz precisa cozinhar mais para ficar macio, mas esse tempo de cozimento mais longo também pode transformá-lo em mingau rapidamente.
Para tornar as coisas eficientes, recomendo começar a embeber o arroz antes de cortar e medir os outros ingredientes.
Além disso, guarde a água do arroz embebido, pois você precisará dela mais tarde para adicionar mais sabor e corpo ao guisado!
O QUE SERVIR COM ASAPAO?
Por ser um guisado tão rico, os únicos acompanhamentos de que você vai precisar são algumas fatias de abacate maduro e uma fatia de pão francês torrado com manteiga. Sirva imediatamente, porque o arroz continuará a absorver o líquido à medida que vai assentando.
Quanto mais tempo o asopao cozinha, mais líquido você precisa adicionar para manter a consistência do guisado. Mexa em uma xícara de água quente (ou caldo de galinha, se quiser mais sabor) e acrescente mais, conforme necessário, para diluir qualquer resto de asopao.
Como armazenar e congelar Asapao
As sobras durarão três dias sob refrigeração – basta embalá-las em um recipiente hermético para alimentos. O asopao também pode ser congelado por até dois meses, e descongelado por 24 horas antes de reaquecer. O arroz terá se decomposto mais após o descongelamento, mas ainda terá o sabor tão maravilhoso quanto quando foi feito pela primeira vez.
