PREGUNTA DEL LECTOR: ¿Cómo se siente acerca de usar ajo picado del supermercado? ¿Parece que los cocineros de la televisión nunca lo usan?
Hubo un tiempo en el que hubiera dicho: «Nunca uses ajo precortado». Ese tiempo fue antes de que preparara 3 comidas al día, 7 días a la semana para una familia de cuatro, durante más de una década y contando. Y también antes del Covid cuando mi papá venía a cenar 4 veces a la semana y almorzar, yo también cocinaba para él. (Por cierto, papá está bien, solo distanciamiento social).
El ajo fresco, como cualquier ingrediente crudo y entero en la cocina, es menos costoso que las contrapartes preparadas, más amigable con el medio ambiente (sin envases, sin procesamiento) y brinda más oportunidades en la cocina. Puede asarlo entero, hacer un poco de pan de ajo, rallarlo crudo en una salsa picante o freírlo para hacer una cobertura crujiente y crujiente para la pasta. Por todas estas razones, lo mejor es fresco.
Pero, diré esto: el ajo precortado funcionará en caso de apuro. No va a brotar y puede guardarlo en su refrigerador para emergencias relacionadas con el ajo. Sin embargo, es una nota bonita y no imparte los mismos sabores de ajo enérgicos que el ajo fresco. ¿Pero estás cocinando para la Reina de Inglaterra o simplemente estás tratando de preparar la cena?
Si solo está echando en una sartén o en un horno holandés para un salteado rápido con algunas cebollas, probablemente esté bien. Dudo mucho que alguien sepa la diferencia. Si es así, puede designarlo como el pelador de ajo de la familia a partir de ese momento.
Debido a que la vida es vida y somos seres humanos que a veces nos cansamos, estamos ocupados o ambas cosas, no voy a envidiar a nadie por un atajo. De hecho, digo, «Choca los cinco por conducir por la pizzería, saltear el drive-thru y preparar la cena en casa, platos sucios y todo».
~ Summer Miller, editora sénior y defensora de los atajos en la cocina
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